Ученые из Университета Граца разработали «стиральную машину» для книг с целью предотвращения старения и порчи раритетных изданий.

В течение многих десятилетий библиотекари и реставраторы пытались решить проблему сохранения книг, которые выпускались в 1850-е по 1950-е годы. Бумага из целлюлозы, на которых издавались книги в этот период, содержали кислоту, которая со временем разрушает книгу. Поэтому библиотекам рекомендовалось хранить книги вдали от прямого солнечного света, в прохладном полутёмном помещении при умеренной влажности. Проблема стала широко известной с 1950-х годов. Как подчеркнул исследователь Института химии Университета Граца Волькер Рибич: «химическое соединение со временем распадается, в результате чего получается серная кислота в качестве промежуточного продукта, которая разрушает целлюлозу». Ученые опасаются, что около 40 миллионов книг, хранящихся в библиотеках Европы, находятся под угрозой. В сотрудничестве с реставратором книг Патрицией Энгель из австрийского Danube University Krems сотрудники Института химии разработали «стиральную машину», в которой для чистки книг используются специальные наночастицы в качестве растворителя с очень низкой температурой кипения и очень низким поверхностным натяжением. Наночастицы состоят из соединений магния и кальция. Все это теперь выглядит в виде 20-литровой скороварки, в которой книги могут принять ванну», - подчеркнул Рибич. Устройство также увеличивает механическую прочность бумаги. Сам процесс обработки занимает около получаса. После тестовых проверок, проведенных под эгидой Министерства науки Австрии, выяснилось, что чистка не влияет негативно на сохранность страниц книг. Пока за один раз можно проводить «стирку» до 6 книг карманного формата, однако исследователи работают над более масштабной версией устройства. «Мы планируем загружать в устройство до 100 килограмм книг за один цикл», - добавил Рибич (фото-Uni Gratz).